La tecnología de preconstrucción —estimación digital, modelado, coordinación de planos y, cada vez más, herramientas de inteligencia artificial aplicadas al diseño y al presupuesto— pasó de ser un tema exclusivo de los grandes contratistas generales a convertirse en una decisión de negocio concreta para empresas pequeñas y medianas. La razón no es la moda tecnológica: es que el margen de error al cotizar se ha estrechado. En este artículo revisamos qué dicen fuentes originales y verificables sobre la adopción de estas herramientas, qué papel ocupa la fuerza laboral hispana en el sector y qué implicaciones prácticas tiene todo esto para los dueños de empresas hispanas de construcción.
Qué dicen los datos sobre la adopción de tecnología de preconstrucción
La referencia más reciente y directa es el informe Dampened Expectations: The 2026 Construction Hiring and Business Outlook, elaborado por la Associated General Contractors of America (AGC) junto con Sage y publicado el 8 de enero de 2026, con 951 empresas encuestadas. Según ese documento, 61 % de las firmas ya usa inteligencia artificial o planea aumentar su inversión en ella, frente a 44 % en la encuesta del año anterior. El desglose por función es revelador: 45 % la aplica a tareas de oficina y administración, 23 % a estimación (estimating), 20 % a diseño o preconstrucción y 16 % a reclutamiento, capacitación o recursos humanos (AGC/Sage, 2026 Construction Hiring and Business Outlook, PDF; comunicado de AGC).
El mismo informe describe el contexto en el que se toman esas decisiones. Más de 80 % de las empresas reporta dificultad para llenar vacantes: 82 % en puestos de oficio por hora y 80 % en puestos asalariados. Un 63 % espera aumentar su plantilla en 2026, aunque esa cifra bajó desde 69 % el año previo. El 62 % señaló la desaceleración económica o una recesión como su principal preocupación, y 63 % indicó que un dueño de proyecto pospuso, redujo o canceló una obra en los seis meses anteriores, con la incertidumbre de fondeo (37 %) y el financiamiento no disponible o demasiado caro (34 %) entre las causas más citadas. Alrededor de 70 % de las firmas reportó afectaciones por aranceles, y 40 % respondió subiendo sus precios de licitación.
El peso de la fuerza laboral hispana en la construcción
Estas cifras no son abstractas para la comunidad hispana. De acuerdo con los promedios anuales de 2025 de la Current Population Survey del Bureau of Labor Statistics, la industria de la construcción empleó a 12.1 millones de personas, y 35.4 % de ellas son de origen hispano o latino, muy por encima del 20.0 % que representa esa población en el total del empleo estadounidense (BLS, Tabla 18 de la CPS). En las ocupaciones de construcción y extracción la proporción llega a 41.7 %, y entre los construction laborers alcanza 55.2 %, mientras que en el puesto de construction manager la cifra es de 20.1 % (BLS, Tabla 11 de la CPS).
El BLS advierte que los estimados de 2025 son promedios de once meses —excluyen octubre, cuando no se levantó la encuesta por el cierre del gobierno federal— y que no son estrictamente comparables con años anteriores debido al cambio al sistema de clasificación industrial de 2022. Aun con esas salvedades, la brecha entre la participación en los oficios y la participación en los puestos de gestión es consistente y verificable.
Una señal del mercado de equipo: el ciclo no es lineal
El correo que originó este análisis mencionaba la caída de ingresos de Caterpillar. Los reportes de la propia empresa permiten verificarlo y, sobre todo, ponerlo en perspectiva: en el tercer trimestre de 2024 las ventas e ingresos fueron de 16.1 mil millones de dólares, una baja de 4 % frente a 16.8 mil millones del mismo trimestre de 2023 (Caterpillar, resultados 3T 2024). Un año después, en el tercer trimestre de 2025, esa cifra subió 10 % hasta 17.6 mil millones (Caterpillar, resultados 3T 2025). La lección no es que el mercado de maquinaria sea débil o fuerte, sino que se mueve por ciclos cortos y que las decisiones de compra de equipo pesado son sensibles a esa volatilidad.
Nuestro análisis: qué significa esto para el contratista hispano
Lo anterior son hallazgos de terceros. Lo que sigue es la interpretación editorial de NAHICA y debe leerse como opinión informada, no como dato de encuesta.
Primero: la adopción de tecnología en el sector está concentrada donde el retorno es más fácil de medir —oficina, administración y estimación— y todavía es minoritaria en diseño y preconstrucción (20 %). Eso sugiere que la ventana para diferenciarse sigue abierta; una empresa pequeña que ordene bien sus datos de costos y su proceso de cotización no está persiguiendo a un sector ya digitalizado.
Segundo: cuando 63 % de las firmas reporta proyectos pospuestos o cancelados y 40 % subió precios de licitación por aranceles, la precisión al estimar deja de ser un lujo. En un entorno de precios inestables, el riesgo se traslada al contratista que cotiza sin datos históricos propios y sin cláusulas de ajuste.
Tercero: la brecha entre 41.7 % de participación hispana en los oficios y 20.1 % en la gerencia de construcción describe un problema de movilidad, no de capacidad. Las herramientas de preconstrucción son, en la práctica, herramientas de gestión: quien domina el presupuesto, la secuencia y la documentación del proyecto está mejor posicionado para competir por contratos más grandes. Ninguna tecnología garantiza ese salto por sí sola, y este artículo no promete resultados ni certificaciones.
Cómo empezar con recursos limitados
- Documente sus costos reales. Antes de comprar software, compare lo cotizado contra lo gastado en sus últimos tres a cinco proyectos. Sin ese historial, cualquier herramienta reproducirá sus errores más rápido.
- Empiece por donde el sector ya validó el uso. Administración y estimación concentran la adopción reportada (45 % y 23 %); son puntos de entrada razonables antes de modelado avanzado.
- Trate la capacitación como parte del costo. Una licencia sin tiempo pagado para aprenderla suele terminar sin usarse.
- Proteja el precio en el contrato. Si sus proveedores están expuestos a aranceles, revise con su asesor legal la posibilidad de cláusulas de ajuste de precios, como lo reporta el propio informe de AGC/Sage.
- Evalúe alquilar antes de comprar equipo. La volatilidad trimestral del mercado de maquinaria es un argumento para no inmovilizar capital en un solo activo.
Límites de esta evidencia
La encuesta de AGC/Sage está compuesta en su mayoría por empresas de construcción comercial —17 % tiene menos de 20 empleados y 42 % entre 20 y 99— y no desagrega resultados por origen étnico del dueño de la empresa. Por lo tanto, no existe en estas fuentes un dato sobre adopción de tecnología de preconstrucción específicamente entre empresas propiedad de hispanos; cualquier afirmación en ese sentido sería una extrapolación. Tampoco encontramos, en fuentes primarias actualizadas, una medición pública del retorno de inversión promedio de estas herramientas en empresas pequeñas.
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En NAHICA trabajamos para que los dueños de empresas hispanas de construcción tengan acceso a información, red de contactos y recursos que faciliten decisiones como estas. Si quiere profundizar, le invitamos a leer nuestra guía sobre cómo los contratistas hispanos pueden escalar su negocio en Estados Unidos y nuestro artículo La fuerza latina en la construcción. Si busca contratar a un profesional de nuestra red, puede hacerlo desde la página Hire NAHICA, y conocer más sobre la asociación en nahica.org.